北方領土返還祈念シンボル像の建設

1．北方領土返還祈念シンボル像

北方領土返還祈念シンボル像「四島のかけ橋」は、北方四島を4つのブロックで表現し、それが連なり合って大きなかけ橋となり、北方領土返還を祈るゲートとして表現されており、底辺の長さ35メートル、高さ13メートル、幅3〜5メートル、重さ171トンの堂々とした像です。

1978年（昭和53年）12月、シンボル像建設のために、財団法人北方領土返還祈念シンボル像建設協会が設立されました。
翌1979年（昭和54年）3月には、建設のための資金を集めるため、全国で募金活動が始められました。

2．シンボル像デザインの一般公募

また、これと平行して、1979年（昭和54年）年6月、北方領土問題の啓発を兼ねて、広く全国からシンボル像のイメージデザインの一般公募が行われ、翌1980年（昭和55年）9月には、シンボル像の名称の一般公募が行われました。

応募作品について専門家を交えた審査が行われた結果、像の形は、北方四島を大きなブロックにより表現し、それが互いに連なりあってひとつの大きなアーチを形成し、そのアーチを北方領土返還への祈りのゲートとして表現した春山文典さんの作品が、最優秀賞に選ばれました。また、シンボル像の名称についても同様に審査が行われた結果、「四島のかけ橋」という大和雪生さんの案が最優秀賞に選ばれました。

3．シンボル象の竣工

4．祈りの火